Austria rescata un empate épico ante Argelia y ambos siguen con vida en un cierre histórico del Grupo K
Austria empató 3-3 con Argelia en un final dramático y avanzó como segunda del Grupo K. Argelia clasificó como mejor tercero tras un partido histórico.
Austria sobrevivió cuando parecía eliminada
Hay empates que saben a derrota y otros que valen una clasificación. El 3-3 entre Argelia y Austria pertenece a la segunda categoría.
Durante algunos minutos del tiempo añadido, Austria estuvo fuera del Mundial. El gol de Riyad Mahrez en el 90+3 parecía cerrar una historia cargada de simbolismo: Argelia conseguía una especie de revancha deportiva 44 años después del episodio más polémico de su historia mundialista.
Pero el fútbol volvió a demostrar que nunca termina antes del pitazo final.
Cuando el reloj marcaba el 90+6, Austria encontró el empate que necesitaba para mantener el segundo lugar del Grupo K y evitar una eliminación que parecía inevitable apenas tres minutos antes.
Un partido que cambió varias veces de dueño
Austria abrió el marcador por medio de Marko Arnautovic, pero Argelia respondió antes del descanso con el empate de Belghali.
En la segunda mitad el encuentro entró en un intercambio constante de golpes.
Sabitzer devolvió la ventaja para los europeos, Mahrez volvió a igualar para los africanos y, ya en el tiempo agregado, el propio Mahrez marcó el 3-2 que hacía explotar a Argelia y dejaba virtualmente eliminada a Austria.
Sin embargo, cuando parecía que la clasificación ya tenía dueño, llegó el empate definitivo de Austria en la adición de la adición para sellar uno de los finales más emocionantes de la fase de grupos.
La historia también jugó este partido
El contexto hacía este encuentro mucho más especial que una simple definición de grupo.
En el Mundial de 1982, Argelia compartió grupo precisamente con Austria y Alemania Federal. Tras sorprender al mundo con su rendimiento, quedó eliminada luego del recordado empate entre alemanes y austríacos, un resultado que fue ampliamente cuestionado y que dio origen a cambios en el formato de disputa de la Copa del Mundo.
Cuarenta y cuatro años después, Mahrez parecía escribir una pequeña revancha histórica con su gol en el tiempo agregado.
Pero el fútbol tenía preparado otro desenlace.
Austria evitó la eliminación con un empate agónico y transformó una posible noche negra en una clasificación sufrida.
Los números explican un partido mucho más equilibrado de lo que indica el desarrollo
Aunque Austria dominó ampliamente la posesión (65%), completó el doble de pases que Argelia (706 contra 346) y generó un volumen ligeramente superior de juego, la diferencia en producción ofensiva fue mucho menor.
El xG terminó 1,67 para Austria frente a 1,49 para Argelia, reflejando un encuentro con oportunidades reales para ambos.
Austria remató 12 veces contra 10 de Argelia, mientras que las grandes ocasiones terminaron igualadas (3-3), una muestra de que los africanos castigaron prácticamente cada espacio que encontraron.
Más que un dominio absoluto, fue un partido de eficacia, resistencia y respuestas permanentes.
La lectura Nostragol
Austria consiguió el objetivo, pero dejó dudas defensivas después de desperdiciar dos ventajas y quedar al borde de la eliminación.
Argelia, en cambio, abandona la fase de grupos con la sensación de haber competido de igual a igual frente a un rival de mayor jerarquía y con una clasificación como uno de los mejores terceros que premia su capacidad para mantenerse en partido hasta el último minuto.
Ahora llegan los cruces de eliminación directa.
Austria enfrentará a España en uno de los duelos más exigentes de los octavos de final.
Argelia, por su parte, se medirá ante Suiza con el impulso anímico de haber protagonizado uno de los partidos más memorables de esta primera fase.
Porque algunos empates simplemente reparten puntos.
Este repartió historia.